Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом беспощадной жестокости в российской истории. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она уединилась в своем имении Троицкое, где обрушила всю ярость на беззащитных крепостных. За короткий срок она истязала и лишила жизни свыше ста человек, за что была лишена дворянства, человеческого имени — отныне ее предписывалось именовать «оно» — и приговорена к вечному заточению в подземной темнице.
Но как набожная аристократка, воспитанная в монастырских стенах в смирении и молитвах, превратилась в «мучительницу и душегубицу»? Возможно, внезапная власть и богатство, обретенные после смерти мужа, пробудили в ней скрытую жажду абсолютного контроля. Ее преступления могли быть порождены глубокими психологическими травмами, неутолимой жаждой мести или искаженным восприятием собственной безнаказанности.
